Le concours complet d’équitation est une discipline très variée. Les chevaux ne doivent pas seulement avoir dans le terrain - le cœur du concours complet – de l’endurance, de la puissance de galop et du courage pour sauter les obstacles fixes les plus exigeants. Ils doivent également être rapides, souples et avoir des capacités de saut pour affronter la forêt de barres du parcours d’obstacles. Enfin, ils doivent aussi prouver de la tranquillité, de la sérénité et de la souplesse pour réaliser, à la perfection, les devoirs de la reprise de dressage.

Le concours comporte trois épreuves effectuées par le même couple cavalier/cheval.

Première épreuve, le dressage

Cette épreuve mêle l’art et la soumission. En tenue d’apparat le cavalier doit dessiner des figures imposées sur le rectangle de 60 x 20 mètres et il est noté par deux à trois juges comme au patinage artistique. Le Jury évalue depuis trois positions (C, E et B), les 20 figures à effectuer. Ces figures se distinguent par leur complexité. Une note est attribuée (max. 10 points) pour chaque figure basée sur une évaluation de l'obéissance et la soumission du cheval, la précision des figures et l'élégance de la paire.

Le résultat de la reprise de dressage en pour-cent (moyenne de tous les juges) est converti en points de pénalisation en déduisant de 100 ce résultat en pour-cent et en multipliant ensuite le résultat par le facteur 1,5. Le total correspond au nombre de points de pénalité de la reprise de dressage.

Exemple:

Points maximaux d’une reprise: 250 (100%)
Total des points du 1er juge: 171 (68.40%)
Total des points du 2ème juge: 181 (72.40%)
Total des points du 3ème juge: 161 (64.40%)

Moyenne de tous les juges: 171 (68.40%)

Valeur de départ: 100                        
Résultat de dressage en pour cent: 68.40%
Résultat: 31.60% 
Multiplié par le facteur 1.5: 47.50 
(total points pénalité dressage)

Deuxième épreuve, le cross

Le cross se court sur un parcours varié de plusieurs kilomètres émaillés de nombreux obstacles fixes (constructions de troncs, franchissement de l’eau, fossés ou buttes). Certains obstacles peuvent présenter des options plus faciles, mais pénalisantes par le temps (plus de chemin à parcourir). Le tracé serpente dans les sous-bois et les prairies, utilisant les mouvements naturels du terrain. Réactions du cheval et endurance sont testées

Notation des fautes:

1er refus, dérobade, volte: 20 points
2ème refus, dérobade, volte au même obstacle: 40 points
3ème refus, dérobade, volte au même obstacle: Elimination
Quatre incidents dans l’ensemble du parcours: Elimination
Chute (du cavalier et/ou du cheval): Elimination
Dépassement du temps accordé: 0,4 point par seconde entamée

Troisième épreuve, le jumping

Il s’agit d’un parcours d’obstacles. Ce parcours ne présente pas de difficultés majeures, mais jusqu’à la dernière barre le suspense reste entier ! Précision et détermination jusqu'au bout.

Notation des fautes:

Obstacle renversé: 4 points
1er refus, dérobade, volte: 4 points
2ème refus, dérobade, volte: 8 points
3ème refus, dérobade, volte: Elimination
1ère chute du cavalier ou du cheval et du cavalier: Elimination Dépassement du temps accordé: 1 point par seconde entamée

Le classement final

Il se fait selon les points de pénalisation des trois épreuves. En cas d’égalité de points, le parcours dans le terrain est déterminant. Les cavaliers de complet investissent énormément de temps dans l’entraînement de leurs chevaux et les respectent profondément. La surveillance permanente des vétérinaires assure le respect des chevaux, comme dans aucune autre discipline équestre.